Obwohl vieles am Alterungsprozess noch rätselhaft ist, bleibt die Veränderung im Laufe der Zeit sein Kernmerkmal. Die biologischen Veränderungen, die mit dem Altern einhergehen, scheinen in vielen Zellen des Körpers aufzutreten. Das Problem ist, dass wir zig Milliarden Zellen haben und die Veränderungen in den meisten dieser Zellen – zum Teil aufgrund traditioneller technischer Beschränkungen – noch unbekannt sind. Aus diesem Grund  hat Junyue Cao von der Rockefeller University  eine Reihe von Hochdurchsatz-Einzelzell-Genomanalysewerkzeugen entwickelt, mit denen untersucht werden kann, wie sich das Altern auf den molekularen Zustand von zig Millionen Zellen im Gehirn gleichzeitig auswirkt. Das Labor für Einzelzellgenomik und Populationsdynamik von Cao hat nun   zwei neue Werkzeuge und Konzepte zur Untersuchung der molekularen Veränderungen, der Genexpression und der interzellulären Dynamik des Alterns entwickelt. In Artikeln, die in  Nature Neuroscience  und  Cell Genomics veröffentlicht wurden,  beschreiben Cao und sein Team die beiden neuen Technologien sowie die bereits gewonnenen… 

Ein Team um den USC-Stammzellforscher Dr. Zhongwei Li hat einige der komplexesten und ausgereiftesten im Labor gezüchteten Nierenmodelle entwickelt, die es bisher gab. Dank einer dreijährigen Förderung des California Institute for Regenerative Medicine (CIRM) untersuchen Li und seine Kollegen nun die Eigenschaften, die Struktur und die Funktion dieser Mini-Nierenstrukturen, sogenannter synthetischer humaner Nierenorganoide (hSKOs), um deren Potenzial für die Krankheitsforschung aufzuzeigen. Die hSKOs, winzige, organähnliche Strukturen, die aus menschlichen Stammzellen gezüchtet werden, könnten zukünftig zur Entwicklung von Ersatzorganen für Transplantationspatienten beitragen und gleichzeitig unmittelbar eine wirksame Methode zur Erforschung von Nierenerkrankungen bieten. Dazu gehören die chronische Nierenerkrankung (CKD), von der jeder siebte Erwachsene in den USA betroffen ist und die Minderheiten überproportional stark trifft, sowie die autosomal-dominante polyzystische Nierenerkrankung (ADPKD), eine Erbkrankheit, bei der große Zysten die Nierenfunktion beeinträchtigen. „Dieses neue Modell weist Merkmale auf, die bei anderen Nierenorganoiden nicht zu beobachten… 

Die Alzheimer-Krankheit und andere Demenzerkrankungen betreffen  weltweit etwa 55 Millionen Menschen , darunter  allein 7,2 Millionen Fälle in den Vereinigten Staaten  . Da jährlich weltweit 10 Millionen neue Fälle hinzukommen, wird die Zahl bis 2030 voraussichtlich auf 78 Millionen und bis 2050 auf 139 Millionen ansteigen. Als Reaktion auf diese alarmierenden Entwicklungen  gründeten Texas A&M Health und die Forschungsabteilung die Demenz- und Alzheimer-Forschungsinitiative (DARI),  um Demenz vorzubeugen, sie schneller zu erkennen und effektiver zu behandeln. DARI  vergab kürzlich 1,325 Millionen US-Dollar an Anschubfinanzierungen  zur Unterstützung von elf Forschungsprojekten an der Texas A&M University, die sich mit Alzheimer und anderen Demenzerkrankungen befassen. Karienn Souza,  Forschungsassistentin am  Naresh K. Vashisht College of Medicine der Texas A&M University , ist eine der ersten Empfängerinnen des Seedling Grant 2026. Im vergangenen Jahr veröffentlichte Souza in Zusammenarbeit mit  David Earnest  eine Studie, die untersuchte, wie  eine Störung des zirkadianen Rhythmus während Schichtarbeit die kognitive Alterung beschleunigen kann . Um dies…