Baltimore (Labnews Media LLC) – Die Masern kehren weltweit mit einer Intensität zurück, die seit Jahrzehnten nicht mehr beobachtet wurde. In den USA wurden 2026 bereits mehr als 1.700 Fälle in über 30 Bundesstaaten gemeldet – nach dem höchsten Jahreswert seit mehr als 30 Jahren im Vorjahr. Die Global Virus Network (GVN) warnt vor einer wachsenden Gefährdung des öffentlichen Gesundheitssystems.
Der Anstieg geht unmittelbar auf sinkende Impfraten und Lücken in der Routineimmunisierung zurück. Die Mehrzahl der Erkrankten ist nicht oder nicht ausreichend geimpft. Nach der Corona-Pandemie haben Impfmüdigkeit und Vertrauensverluste zu spürbaren Rückgängen bei den Kinderschutzimpfungen geführt. Die USA drohen dadurch ihren 2000 erreichten Status als masernfrei zu verlieren.
Auch international breiten sich die Ausbrüche aus. In Europa verzeichnen Rumänien und das Vereinigte Königreich starke Übertragungen; Großbritannien hat seinen Eliminierungsstatus bereits verloren. In Südasien bleiben Afghanistan und Pakistan endemische Gebiete. In Bangladesch und Teilen Subsahara-Afrikas sind besonders vulnerable und vertriebene Bevölkerungsgruppen betroffen.
Masern gehören zu den ansteckendsten Viruserkrankungen. Zur Verhinderung von Dauerübertragungen ist eine Impfquote von etwa 95 Prozent erforderlich. Die Erkrankung kann schwere Komplikationen wie Lungenentzündung, Hirnhautentzündung und Todesfälle verursachen und führt zudem zu einer vorübergehenden „Immunamnesie“, die die Abwehr gegen andere Infektionen schwächt.
Die aktuelle Entwicklung beruht nicht auf einem neuen Virus, sondern auf einem Versagen bei der Aufrechterhaltung bewährter Präventionsmaßnahmen. Die GVN fordert daher die rasche Wiederherstellung hoher Impfquoten, eine Stärkung der Überwachung und eine bessere Kommunikation zur Bekämpfung von Impfskepsis. Ohne konsequente Gegenmaßnahmen drohen weitere Ausbrüche und eine zusätzliche Belastung der Gesundheitssysteme.
